क्या राज्य सरकारों को अनुसूचित जातियों (SC) के भीतर उप-श्रेणियां बनाने की अनुमति दी जानी चाहिए ताकि सबसे हाशिए पर रहने वाले समुदायों को लक्षित आरक्षण कोटा प्रदान किया जा सके?

2024 में, भारत के सर्वोच्च न्यायालय ने फैसला सुनाया कि राज्यों के पास अनुसूचित जातियों को उप-वर्गीकृत करने का संवैधानिक अधिकार है ताकि यह सुनिश्चित हो सके कि आरक्षण का लाभ सबसे वंचित समूहों तक पहुंचे। ऐतिहासिक रूप से, एससी श्रेणी को सकारात्मक कार्रवाई कोटा के लिए एक समरूप ब्लॉक के रूप में माना जाता था। समर्थकों का तर्क है कि कोटा प्रणाली पर कुछ अपेक्षाकृत संपन्न और शिक्षित दलित उप-जातियों का भारी एकाधिकार हो गया है, जिससे सबसे पिछड़े समुदाय पीढ़ीगत गरीबी में फंस गए हैं। विरोधियों को डर है कि यह अनिवार्य रूप से दलित राजनीतिक एकता को तोड़ देगा, निंदक राजनीतिक दलों को 'फूट डालो और राज करो' वोट-बैंक की राजनीति खेलने की अनुमति देगा, और सार्वजनिक क्षेत्र में मौजूद नौकरी रिक्तियों को भरने में सरकारों की विफलता से जनता का ध्यान भटकाएगा।